母亲惊诧不已。

   “埃文你得替罗狄和婉妮莎着想。”

   “她的病已经不会传染了，”父亲说，“她还可以跟婉妮莎作伴儿呢。”

   “天哪，”母亲心思重重地说，“我敢打赌她头发里一定有虱子。”

   “看在圣彼得的份儿上，”父亲生气地说，“你也不想想，要是她有虱子
，马特茸还会让她在医院住这么长时间。白丝，别傻了。”

   麦克利奥特祖母那细腻、线条分明的脸庞，象玉石一般，刻板而僵硬。她
这时合掌抬起带着紫红色血管的手，好像要开始祈祷一样。

   “埃文，要是那混血小妞也一起前往宝石湖，我就不去了。”她宣布道，
“我上莫拉格那儿去过夏天。”

   母亲显出喜悦的神色，紧接着又加以掩饰。我几乎要克制不住想笑的欲望
。如若是在麦克利奥特祖母和碧凯之间进行选择，碧凯定会获选无疑，不管她
有虱子还是没有虱子。

   “那会对你有益处的。”母亲若有所思地说，“你跟莫拉格已经有一年多
没见面了。在城市里住上一阵子你会喜欢的。埃文，亲爱的，你要觉得怎么最
好就怎么办。你要是觉得去宝石湖对碧凯的病有些好处，只要她守规矩，我们
会乐意要她一块儿去的。”

   就这样，几个星期以后，我们一家所有成员都挤进了父亲陈旧的纳斯牌轿
车，身前身后都堆满了皮箱、纸盒，里面装着食品和弟弟的玩具，他才满十个
月。碧凯跟我们同车，麦克利奥特祖母则出乎常规，没有同行。父亲只能在别
墅呆一、两个礼拜，他得赶回来行医治病，而我们其他人会在宝石湖一直住到
八月底。

   我们的别墅没有起名儿，不像那些别墅，或叫“露珠客栈”，或叫 “稍
侯小屋”、“快乐斋舍”什么的。在铁道边立着的名牌上，挚朴的英文字母写
着我们家的姓：麦克利奥特。别墅并不太大，修建在湖边。从窗口向外望去，
透过造型精致的云杉树，碧波粼粼的湖水在阳光下闪烁着。别墅四周长满了蕨
类植物和尖硬的木莓树，青苔在倒落的树干上延生。你如果在草丛中仔细观看
，可以找到野草莓藤，现在正开着白花，一个月之后便可以结草莓了。散发着
香气的球状果实，像微型红灯笼一样，挂在纤细的藤蔓上。那两只灰色小松鼠
还住在原处，还住在别墅旁高大的杉树上，吱吱地向我们说个不停。等到夏季
末期时，它们又会驯服地在我的手掌上拿取面包的碎渣。挂在门后的那付具大
的麋鹿角，经过整个冬天显得更加苍白了一些，角上的裂纹也显得更加宽深了
。除此之外，别墅的一切都保持着原状。我满心欢喜地围绕着我的王国奔跑着
，向每个地方传送着问候，我有一年没有来这儿了。去年夏天我们在这儿的时
候，弟弟罗狄还没有出世。他这时只是坐在汽车垫上晒太阳，仔细观看着一枚
褐色的杉树果，不厌其烦地用小手，好奇地把杉树果翻过来翻过去。父亲和母
亲把行李从车上搬进屋去，嘴里不断地感叹道，谢天谢地，这别墅一冬无事，
既没有被打碎的玻璃，也没有狂风暴雨大雪折断了树枝而造成损坏的明显痕迹
。